وسعت و عرض کهکشان راه شیری حدود ۷۰ هزار سال نوری است
وسعت و عرض کهکشان راه شیری یکی از بزرگترین و مشهورترین کهکشان‌های ماهواره‌مان، می‌باشد. این کهکشان در حدود ۷۰ هزار سال نوری از ما فاصله دارد و شامل بیش از ۲۰۰ میلیارد ستاره است. این مسافت بزرگ، به دلیل شکل دایره‌ای آن، برای بررسی و تحلیل آن، بسیار چالش برانگیز است.
کهکشان راه شیری، در میان کهکشان‌های ماهواره، به دلیل جمعیت ستارگان بیشتر و وجود سیارات زیادی، بسیار مورد علاقه دانشمندان قرار دارد. این کهکشان در حدود ۱۰۰۰ قرن به برهم‌کنش با کهکشان‌های دیگر برمی‌خورد. این برهم‌کنش، باعث شده است که موجب ایجاد دسته‌های جدید از ستارگان و سیارات شود.
با توجه به مشاهداتی که با استفاده از تلسکوپ‌های فضایی و زمینی انجام شده است، برخی از دسته‌های ستاره‌ای در کهکشان راه شیری، حاوی ستارگان بسیار سنگین با عمر کوتاه‌تر هستند. این ستارگان، به دلیل وزن زیاد خود، به سرعت به پایان عمر خود می‌رسند و در نهایت به صورت ابرنوا در فضا پخش می‌شوند.
همچنین، کهکشان راه شیری شامل بسیاری از دسته‌های ستاره‌ای با عمر طولانی و پایدار است. این ستارگان، در طول میلیون‌ها سال، به طور پایدار انرژی تولید می‌کنند و به عنوان منابع نور و گرمایی برای سیارات موجود در اطراف خود عمل می‌کنند.
با توجه به اینکه کهکشان راه شیری بسیار بزرگ و پیچیده است، برای بررسی آن، نیاز به استفاده از ابزارهای پیشرفته و تکنولوژی‌های حرفه‌ای داریم. در حال حاضر، تلسکوپ‌هایی مانند تلسکوپ هابل و تلسکوپ جی‌تی‌اس‌تی، برای مشاهده و بررسی کهکشان راه شیری به کار گرفته می‌شوند.
در نهایت، بررسی کهکشان راه شیری، به دانشمندان کمک می‌کند تا بهتر از فرآیند تشکیل و تکامل کهکشان‌ها در کل، مطلع شوند. همچنین، این بررسی، به دانشمندان کمک می‌کند تا بهتر از شرایط محیطی و فیزیکی در داخل کهکشان‌ها، مطلع شوند و تحلیل‌های دقیقی در این زمینه‌ها انجام دهند.
